Gelso bianco (Morus alba)

Il gelso bianco (Morus alba) è un albero originario dell’Asia orientale introdotto in Italia secoli fa per utilizzarne le foglie, unico nutrimento per il baco da seta. Nel Parco della Dora se ne trovano ancora molti esemplari inselvatichiti che testimoniano la presenza di coltivazioni nel passato. Può raggiungere i 10-15 m di altezza e presenta, nelle forme selvatiche, una chioma molto ampia e ramosa; anticamente veniva potato per produrre continuamente nuovi rami carichi di foglie: la pianta assumeva in tale modo la forma “capitozzata”. La scorza del gelso bianco si presenta liscia, di colore aranciato marrone chiara; le foglie, di dimensioni massime di 8-10 cm, sono verde brillante e di forma variabile da cuori forme ovoidale a lobata palmata con 3-5 lobi.